Χριστούγεννα σε όλο τον κόσμο

Παρά την οικονομική κρίση στο δυτικό κόσμο, αλλά και την αναταραχή στον αραβικό κόσμο, χιλιάδες ήταν οι προσκυνητές που συνέρευσαν και φέτος στη Βηθλεέμ για τον εορτασμό της γέννησης του Θεανθρώπου.


Οι αρχές εκτιμούν ότι περίπου 90.000 επισκέπτες βρίσκονται στην πόλη όπου ο Λατίνος Πατριάρχης τέλεσε την καθιερωμένη λειτουργία στο ναό της Γέννησης.

Ο αριθμός των Χριστιανών στη Δυτική Όχθη συνεχίζει να μειώνεται κυρίως λόγω των οικονομικών προβλημάτων που οδηγούν τους κατοίκους στη μετανάστευση.

Ακόμη και στην ίδια τη Βηθλεέμ, όπου το χριστιανικό στοιχείο ήταν ισχυρότερο, οι μουσουλμάνοι Παλαιστίνιοι είναι πλέον περισσότεροι από τους Χριστιανούς.

Ο δήμαρχος της Βηθλεέμ εξέφρασε την ελπίδα οι φετινοί εορτασμοί να φέρουν τους Παλαιστίνιους πιο κοντά στο όραμά τους για τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου Παλαιστινιακού κράτους.

Από την πλευρά του ο πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος επεσήμανε ότι «τα φετινά Χριστούγεννα τα γιορτάζουμε σε μέρες δύσκολες και σκοτεινές, μα το άστρο της Βηθλεέμ έρχεται να φωτίσει και πάλι τη ζωή μας».

Πάπας: Τέλος στην αιματοχυσία στη Συρία

Να σταματήσει η αιματοχυσία στη Συρία ζήτησε ο Πάπας Βενέδικτος ΣΤ’, καλώντας παράλληλα τις αραβικές χώρες να συμμετάσχουν με νέα δύναμη στη δημιουργία του μέλλοντός του.

Στην καθιερωμένη χριστουγεννιάτικη ομιλία του ο Πάπας απηύθυνε νέα έκκληση για «αλληλεγγύη» προς τους λαούς στο Κέρας της Αφρικής, οι οποίοι πλήττονται από το λιμό και την ανασφάλεια, υπογραμμίζοντας ότι η διεθνής κοινότητα πρέπει να βοηθήσει ιδιαίτερα τους πρόσφυγες.

Τέλος, ο Ποντίφηκας δεν παρέλειψε να στηλιτεύσει την επιθυμία του ανθρώπου να υποκαταστήσει το Θεό, αποφασίζοντας «τι είναι καλό και τι κακό».


Σε καταφύγια οι Φιλιππινέζοι

Χιλιάδες Φιλιππινέζοι πέρασαν τα Χριστούγεννα σε καταφύγια και κέντρα φιλοξενίας μετά το πέρασμα της φονικής καταιγίδας που σάρωσε το νότο της μοναδικής χριστιανικής χώρας της Ασίας - μαζί με το Ανατολικό Τίμορ.

Σύμφωνα με τον τελευταίο, προσωρινό απολογισμό που έδωσε στη δημοσιότητα η υπηρεσία πολιτικής προστασίας των Φιλιππίνων, 1.100 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 1.079 αγνοούνται. Σχεδόν 330.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους και άλλοι 69.000 φιλοξενούνται σε σχολεία. Συχνά δεν διαθέτουν τρόφιμα, πόσιμο νερό και φάρμακα.

Για το χριστουγεννιάτικο γεύμα η υπηρεσία κοινωνικών υποθέσεων του Μιντανάο μοίρασε στους πληγέντες ένα καλάθι με μακαρόνια, φρούτα και κρέας σε κονσέρβα.