Εικονικοί ασθενείς για ασφαλέστερες διαγνώσεις

Κάθε φάρμακο, ιατρική μέθοδος ή συσκευή πρέπει να δοκιμαστεί εκτενώς προτού βγει στην αγορά, με στόχο την προστασία των ασθενών από τους κινδύνους που μπορεί να κρύβει μια μη επαρκώς δοκιμασμένη συσκευή ή μέθοδος. Ωστόσο, αρκετές μέθοδοι και συσκευές, αν και πολλά υποσχόμενες, δεν έφτασαν ποτέ στην αγορά καθώς δεν ήταν δυνατόν να δοκιμαστούν υπό το φόβο των παρενεργειών που θα μπορούσαν να έχουν για τους ασθενείς.


Οι επιστήμονες αναπτύσσουν όλο και πιο βελτιωμένα και εξελιγμένα μοντέλα “εικονικών ασθενών”. Πρόκειται για εξομοιωτές που δημιουργούν ηλεκτρονικά μοντέλα του ανθρώπινου οργανισμού τα οποία δημιουργούνται βάσει ιδιαίτερα σύνθετων πληροφοριών για το ανθρώπινο σώμα, από το δέρμα μέχρι τα εσωτερικά όργανα και τα κύτταρα.

Οι επιστήμονες υποβάλλουν αυτά τα μοντέλα από τις πιο απλές μέχρι τις πιο σύνθετες ιατρικές εξετάσεις και μεθόδους: πώς θα αντιδρούσε ο οργανισμός μιας εγκύου σε μια μαγνητική τομογραφία; Μπορεί ένας απινιδωτής να χρησιμοποιηθεί σε ένα παιδί όπως στους ενήλικες. Όπως υποστηρίζει η επιστημονική κοινότητα, η μέθοδος αυτή είναι πολλά υποσχόμενη και όσο περισσότερο εξελίσσονται τα μοντέλα των “εικονικών ασθενών”, τόσο μεγαλύτερα τα οφέλη για τους ανθρώπους.