AP | Jae C. Hong
Η Paramount, τη Δευτέρα (8/12), υπέβαλε επιθετική αντιπροσφορά ύψους 108,4 δισ. δολαρίων για την εξαγορά της Warner Bros, σε μια ύστατη προσπάθεια να ξεπεράσει το Netflix και να δημιουργήσει έναν πανίσχυρο όμιλο μέσων που θα μπορούσε να αμφισβητήσει την κυριαρχία του κολοσσού του streaming.
Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Reuters, η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες μετά τη νίκη του Netflix, το οποίο την Παρασκευή (5/12) εξασφάλισε συμφωνία εξαγοράς μετοχικού κεφαλαίου ύψους 72 δισ. δολαρίων για τα τηλεοπτικά και κινηματογραφικά στούντιο και την ταινιοθήκη της Warner Bros. Ωστόσο, η νέα αντιπροσφορά της Paramount καθιστά σαφές ότι η μάχη για τη Warner Bros – και τα πολύτιμα περιουσιακά της στοιχεία όπως το HBO και η DC Comics – δεν πρόκειται να ολοκληρωθεί σύντομα.
Η πίεση στη συμφωνία Netflix – Warner Bros
Επισημαίνεται ότι η προσφορά του Netflix συνοδεύεται από ρήτρα ακύρωσης ύψους 5,8 δισ. δολαρίων και θεωρείται βέβαιο ότι θα βρεθεί υπό αυστηρό αντιμονοπωλιακό έλεγχο. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εξέφρασε μάλιστα ερωτήματα για την εν λόγω συμφωνία.
Η πρόταση του Netflix για τη Warner Bros έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικανούς βουλευτές, αλλά και από συνδικάτα του Χόλιγουντ, που προειδοποιούν ότι ενδέχεται να οδηγήσει σε απώλειες θέσεων εργασίας και σε αυξήσεις τιμών για τους καταναλωτές.
Ανατροπές στη μάχη του streaming
Παράλληλα, και η αντιπροσφορά της Paramount για τη Warner Bros αναμένεται να βρεθεί στο μικροσκόπιο των αμερικανικών ρυθμιστικών Αρχών, αφού ένας πιθανός συνδυασμός της Paramount με τη Warner Bros θα ενίσχυε περαιτέρω τη δεσπόζουσα θέση της στον κλάδο των στούντιο, γεγονός που – σύμφωνα με ορισμένους αναλυτές – θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε απώλειες θέσεων εργασίας.
Ακόμα, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, την Πέμπτη (4/12) η Paramount είχε ήδη αυξήσει την προσφορά της στα 30 δολάρια ανά μετοχή για το σύνολο της Warner Bros, ωστόσο το Διοικητικό Συμβούλιο της Warner Bros εξέφραζε ανησυχίες για τη χρηματοδότηση της πρότασης.
«Η εξαγορά της Warner Bros Discovery απέχει πολύ από το να έχει τελειώσει», δήλωσε ο ανώτερος αναλυτής της Emarketer, Ρος Μπένες, προσθέτοντας: «Το Netflix βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη θέση του οδηγού, αλλά θα υπάρξουν στροφές και ανατροπές μέχρι τη γραμμή του τερματισμού. Η Paramount θα απευθυνθεί σε μετόχους, ρυθμιστικές Αρχές και πολιτικούς για να προσπαθήσει να μπλοκάρει το Netflix. Η μάχη μπορεί να παραταθεί σημαντικά».
Οι αιχμές της Paramount για τη διαδικασία
Η Paramount είχε καταθέσει πολλαπλές προτάσεις ήδη από τον Σεπτέμβριο, με στόχο τη δημιουργία ενός ισχυρού ομίλου ψυχαγωγίας που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί τόσο το Netflix όσο και τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Apple, οι οποίοι έχουν επεκταθεί δυναμικά στα μέσα. Όλες αυτές οι προσπάθειες, ωστόσο, είχαν απορριφθεί.
Παρά το γεγονός ότι η Paramount παραμένει ένα από τα μεγάλα στούντιο του Χόλιγουντ, οι επιδόσεις της στο box office είναι ασταθείς, με ορισμένες επιτυχίες σε γνωστά franchises να αντισταθμίζονται από περιόδους υστέρησης έναντι της Disney, της Universal και της Warner Bros στο μερίδιο αγοράς των ΗΠΑ.
Η εταιρεία απέστειλε επιστολή στη Warner Bros, θέτοντας υπό αμφισβήτηση τη διαδικασία πώλησης και κατηγορώντας τη διοίκηση ότι εγκατέλειψε μια δίκαιη διαγωνιστική διαδικασία, έχοντας ουσιαστικά προεπιλέξει το Netflix. Η κίνηση αυτή ακολούθησε δημοσιεύματα, σύμφωνα με τα οποία, στελέχη της Warner Bros χαρακτήριζαν τη συμφωνία με τη Netflix ως «σίγουρη υπόθεση», ενώ ταυτόχρονα υποβάθμιζαν την πρόταση της Paramount.
Έλισον: «Υπάρχει προκατάληψη εναντίον μας»
Σε συνέντευξή του στο CNBC, τη Δευτέρα (8/12), ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, έκανε λόγο για «εγγενή προκατάληψη» εις βάρος της εταιρείας του στη διαδικασία υποβολής προσφορών.
Ακόμα, ο ίδιος είχε τονίσει: «Θα είμαστε ο μεγαλύτερος επενδυτής αυτής της συμφωνίας. Βρισκόμαστε κυριολεκτικά εδώ σήμερα, γιατί αγωνιζόμαστε για τους μετόχους μας, αλλά και για τους μετόχους της Warner Bros».
Ορισμένοι αναλυτές και στελέχη της αγοράς θεωρούν, ωστόσο, την Paramount ως τον καταλληλότερο αγοραστή της Warner Bros , δεδομένων των ισχυρών οικονομικών δυνατοτήτων του Ντέιβιντ Έλισον, που στηρίζεται και από τον πατέρα του, τον συνιδρυτή της Oracle και δεύτερο πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, Λάρι Έλισον, ο οποίος διατηρεί στενές σχέσεις με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.
Πολιτικό παρασκήνιο και στρατηγικά συμφέροντα
Βέβαια, σύμφωνα με το Bloomberg, ο Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε στα μέσα Νοεμβρίου με τον συνδιευθύνοντα σύμβουλο του Netflix, Τεντ Σαράντος, λέγοντάς του ότι η Warner Bros θα πρέπει να πωληθεί στον πλειοδότη.
Αναλυτές της Morningstar επισημαίνουν ότι ο συνδυασμός των δύο εταιρειών θα έχει σημαντικές επικαλύψεις και ότι τα συνολικά έσοδα από streaming θα μειώνονταν, εκτός εάν το Netflix διπλασίαζε τις τιμές του ή διατηρούσε ξεχωριστές πλατφόρμες – σενάρια που θεωρούνται απίθανα.
Σε μια προσπάθεια να αμβλύνει τις ανησυχίες περί ανταγωνισμού, ο Τεντ Σαράντος δήλωσε ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει αξία για καταναλωτές, μετόχους και δημιουργούς, τονίζοντας ότι το Netflix είναι «απολύτως βέβαιη» για την έκβαση της ρυθμιστικής διαδικασίας.
Πάντως, σύμφωνα με αναλυτές, το βασικό κίνητρο του Netflix είναι η εξασφάλιση αποκλειστικού, μακροπρόθεσμου ελέγχου σε premium πνευματική ιδιοκτησία (IP), καθώς και η μείωση της εξάρτησής της από εξωτερικά στούντιο, στο πλαίσιο της επέκτασής της σε τομείς όπως το gaming, το live entertainment και ευρύτερα οικοσυστήματα καταναλωτικών προϊόντων.
Η πρόσβαση στο τεράστιο χαρτοφυλάκιο IP της Warner Bros θα προσέφερε άμεση αξιοπιστία, μεγάλη απήχηση στο κοινό και σημαντικές προοπτικές εμπορικής εκμετάλλευσης, ιδιαίτερα για τις φιλοδοξίες του Netflix στον χώρο του gaming, όπου η εταιρεία εξακολουθεί να χτίζει πρωτότυπο περιεχόμενο και ισχυρή αναγνωρισιμότητα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου