Γιατί ο πόλεμος στο Ιράν απειλεί να βάλει φωτιά σε όλα τα κράτη του Περσικού Κόλπου Ο πόλεμος αναμένεται να αφήσει βαθιά σημάδια ακόμη κι αν λήξει σύντομα. Ανάλυση από το Time.

 
 


Σχεδόν δύο εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν, οι οικονομικές, πολιτικές και στρατιωτικές επιπτώσεις της σύγκρουσης για την περιοχή και την παγκόσμια οικονομία είναι ήδη σημαντικές και αυξάνονται καθημερινά σημειώνει σε ανάλυσή του το Time.
Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ.

Τα γρήγορα και ευρεία αντίποινα του Ιράν κατά των αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην περιοχή, τα κύματα επιθέσεων με drones και πυραύλους κατά των αραβικών κρατών του Κόλπου, με στόχο ξενοδοχεία, αεροδρόμια και ενεργειακές υποδομές, και η ουσιαστική κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ συνιστούν συνολικά ένα εξαιρετικά δαπανηρό εφιάλτη για τον Κόλπο.


Τα αραβικά κράτη του Κόλπου έχουν επενδύσει σημαντικά στο να χτίσουν μια προσεκτικά επιλεγμένη εικόνα ως καταφύγια σταθερότητας και ευημερίας σε μια ασταθή Μέση Ανατολή. Πόλεις ανθηρές και πολυσύχναστες, με δραστηριότητες, διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις, συνέδρια, πολλές επιλογές εστίασης, και η υπόσχεση μιας καλύτερης, ευκολότερης ζωής για όλους. Ενώ η Ευρώπη και οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν οικονομική και πολιτική αβεβαιότητα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν προσελκύσει εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες που αναζητούν καλά αμειβόμενες δουλειές, χαμηλούς φόρους και σταθερότητα, ειδικά μετά την πανδημία του κορονοϊού.

Οι επιθέσεις του Ιράν και οι φωτογραφίες και βίντεο με φλόγες να υψώνονται από ξενοδοχεία, αεροδρόμια, λιμάνια στα Εμιράτα και ενεργειακές υποδομές στην περιοχή φέρνουν στο προσκήνιο μια εύθραυστη πραγματικότητα και απειλούν την αίσθηση ασφάλειας και ευημερίας. Ακόμα κι αν ο πόλεμος τελειώσει σύντομα – κάτι που φαίνεται απίθανο προς το παρόν – τα αραβικά κράτη του Κόλπου θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις του για χρόνια.
Μεγάλη πρόκληση ασφάλειας στον ΚόλποShutterstock

Το κοινωνικό συμβόλαιο μεταξύ των ηγετών των κρατών του Κόλπου και των πολιτών τους – και ολοένα περισσότερο με την πλειοψηφία των μεταναστών – είναι ότι οι ηγέτες εγγυώνται τα προς το ζην, την άνεση και την ασφάλεια του πληθυσμού σε αντάλλαγμα της υποστήριξης. Έτσι, οι κυβερνητικές οικογένειες των Εμιράτων έσπευσαν να καθησυχάσουν το κοινό. Το βράδυ της 2ας Μαρτίου, ο Μοχάμεντ μπιν Ζάγιεντ, πρόεδρος των ΗΑΕ, και ο Σεΐχης Χάμνταν μπιν Μοχάμεντ μπιν Ρασίντ, πρίγκιπας διαδοχής του Ντουμπάι και υπουργός Άμυνας, περιηγήθηκαν στο Dubai Mall για να επιμείνουν ότι η χώρα τους είναι ασφαλής.

Ο πόλεμος ανέδειξε τις στρατιωτικές ευπάθειες και τα προβλήματα ασφάλειας της περιοχής. Για χρόνια, τα αραβικά κράτη του Κόλπου, με μικρούς πληθυσμούς, βασίζονταν στην αμερικανική ασφάλεια. Αγοράζαν όπλα από τις ΗΠΑ, φιλοξενούσαν και υποστήριζαν αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις και, σε ορισμένες περιπτώσεις, έστελναν στρατιώτες να πολεμήσουν μαζί με τους Αμερικανούς στο Αφγανιστάν και κατά του Ισλαμικού Κράτους.


Όταν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, τα κράτη του Κόλπου τον υποδέχθηκαν με όλες τις τιμές: τον καλωσόρισαν στην πρώτη του μεγάλη επίσημη επίσκεψη, αύξησαν την προσφορά πετρελαίου μετά από μήνες περιορισμού και υποσχέθηκαν τρισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις και συμβόλαια προμηθειών, για να κρατήσουν τον Τραμπ στο πλευρό τους. Αλλά, όταν χρειάστηκε περισσότερο, οι προσπάθειές τους να αποτρέψουν έναν αμερικανικό πόλεμο με το Ιράν επισκιάστηκαν από την πίεση του Ισραήλ για έναν τέτοιο πόλεμο.

Τα αραβικά κράτη του Κόλπου είχαν επενδύσει στην ολοκληρωμένη αεράμυνα και πυραυλική άμυνα, ξεπερνώντας βαθιά ριζωμένες επιφυλάξεις για να μοιραστούν σε πραγματικό χρόνο πληροφορίες και ραντάρ – ακόμη και με το Ισραήλ. Απέκτησαν συστήματα αεράμυνας όπως τα Patriot και THAAD, με κάθε μπαταρία να κοστίζει μεταξύ 350 και 400 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτά τα συστήματα ήταν σε μεγάλο βαθμό αποτελεσματικά. Τα περισσότερα εισερχόμενα βλήματα αναχαιτίστηκαν, αλλά δεν ήταν αδιάτρητα.

Το Ιράν εκμεταλλεύτηκε μια σκληρή ασυμμετρία: τα drones του για επιθέσεις μίας κατεύθυνσης κόστιζαν μόλις 20.000 έως 50.000 δολάρια έκαστο, ενώ οι πύραυλοι αναχαίτισης που τα κατέστρεφαν κοστίζουν 4,19 εκατομμύρια δολάρια έκαστος. Τα κράτη του Κόλπου βρέθηκαν στην λάθος πλευρά της καμπύλης κόστους, με τα αποθέματα πυραύλων αναχαίτισης να μειώνονται λόγω των αρχικών επιθέσεων του Ιράν. Ακριβά μαχητικά αεροσκάφη και ελικόπτερα αναγκάζονταν να αναχαιτίσουν φτηνά drones.

Οι επιθέσεις του Ιράν αποκάλυψαν επίσης τα όρια του συντονισμού των Αράβων του Κόλπου. Ο πόλεμος κάλυψε μερικά από τα τεταμένα ζητήματα μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και ΗΑΕ, αλλά οι δύο χώρες – και οι γείτονές τους – δυσκολεύονται να ανταποκριθούν συλλογικά στις ιρανικές επιθέσεις. Μερική δυσκολία είναι δομική: η συμμετοχή σε αμερικανικές επιθέσεις πιθανότατα θα προκαλούσε σφοδρότερη ιρανική αντίποινα κατά των στόχων του Κόλπου. Η κρίση υπογραμμίζει επίσης την αποτυχία της στρατηγικής τους ισορροπίας – ευθυγράμμιση με τις ΗΠΑ, διατήρηση του Ισραήλ σε απόσταση (εκτός των ΗΑΕ) και ταυτόχρονη αλληλεπίδραση και περιορισμό του Ιράν. Αυτός ο ισορροπητικός χειρισμός απέτυχε να κρατήσει τον Κόλπο εκτός σύγκρουσης.
Πετρέλαιο, φυσικό αέριο και οικονομίες του ΚόλπουShutterstock

Οι οικονομικές επιπτώσεις είναι πραγματικές. Για δεκαετίες, τα κράτη του Κόλπου καλλιέργησαν φήμη αξιόπιστων προμηθευτών ενέργειας, αποφεύγοντας τη χρησιμοποίηση του πετρελαίου και φυσικού αερίου ως όπλο μετά τη δεκαετία του 1970. Ακόμη και κατά τη διάρκεια του αποκλεισμού του Κατάρ από Σαουδική Αραβία, ΗΑΕ, Μπαχρέιν και Αίγυπτο το 2017, η Ντόχα συνέχιζε να παρέχει φυσικό αέριο στα ΗΑΕ. Οι ιρανικές επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές και η διαταραχή που πλήττει τώρα το Στενό του Ορμούζ – μέσω του οποίου διέρχεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου και σχεδόν το 20% της παγκόσμιας προσφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου – έχουν καταστρέψει αυτή την παράδοση αυτοσυγκράτησης. Η Qatar Energy προειδοποίησε ότι δεν μπορεί πλέον να εγγυηθεί παραδόσεις LNG μετά από επίθεση ιρανικού drone σε τη μεγαλύτερη εγκατάσταση LNG παγκοσμίως. Οι πελάτες ήδη αναζητούν εναλλακτικές πηγές.


Η διακοπή των ενεργειακών ροών προκαλεί σοβαρή ανησυχία για την παγκόσμια οικονομία. Το Ιράν το γνωρίζει και πλέον έχει μάθει ότι η διακοπή του Στενού είναι εύκολη και σχετικά φτηνή: μικρή προσπάθεια, μεγάλο αποτέλεσμα. Αυτό σημαίνει ότι πιθανότατα θα ξαναδιασχίσει αυτό το «κόκκινο όριο». Ο Αλί Λαριτζάνι, επικεφαλής του εθνικού συμβουλίου ασφαλείας του Ιράν, απείλησε στο X: «Το Στενό του Ορμούζ θα είναι είτε Στενό ειρήνης και ευημερίας για όλους είτε Στενό ήττας και δυστυχίας για τους πολεμοκάπηλους».

Πέρα από τους υδρογονάνθρακες, η πιο επιτυχημένη διαφοροποίηση του Κόλπου ήταν στη λογιστική και στις μεταφορές. Ο πόλεμος διαταράσσει την αεροπορία και τα λιμάνια σε όλη την περιοχή. Η γεωγραφία εξακολουθεί να ευνοεί τα κέντρα του Κόλπου έναντι των ανταγωνιστών τους και, αν ο πόλεμος σταματήσει σύντομα, οι ζημιές μπορεί να παραμείνουν περιορισμένες. Μια παρατεταμένη σύγκρουση θα προκαλέσει σοβαρές βλάβες στα δίκτυα logistics.

Υπάρχει επίσης το ανεκτίμητο κόστος ανθρώπινων ζωών. Ένα τρίτο πιθανό οικονομικό κόστος για την περιοχή είναι η προσφορά εργασίας. Ο Κόλπος φιλοξενεί το υψηλότερο ποσοστό ξένων κατοίκων και εργαζομένων στον κόσμο, και η συνεχιζόμενη αστάθεια μπορεί να τους κάνει να ξανασκεφτούν το μέλλον τους εκεί. Ωστόσο, ο κίνδυνος ίσως υπερεκτιμάται. Σε μέρη όπως το Ντουμπάι, εκατομμύρια μετανάστες έχουν ριζώσει και φαίνεται πιο πιθανό να περιμένουν να περάσει η σύγκρουση.

Το κόστος που θα επιφέρει αυτός ο πόλεμος για τον Κόλπο θα εξαρτηθεί τελικά από τη διάρκειά του. Αν η έντονη σύγκρουση τελειώσει μέσα σε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες, το σοκ μπορεί να αποδειχθεί προσωρινό. Ένας μεγαλύτερης διάρκειας πόλεμος, όμως, κινδυνεύει να αφήσει βαθύτερα τραύματα – διαταράσσοντας τις ενεργειακές ροές, αναστατώνοντας τους επενδυτές και διαβρώνοντας σταδιακά τη φήμη του Κόλπου για ασφάλεια και σταθερότητα.