AP Photo/Jacquelyn Martin
«Δεν είμαστε ικανοποιημένοι». Τέσσερις λέξεις από τον Ντόναλντ Τραμπ ήταν αρκετές για να προαναγγείλουν το τέλος της θητείας της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ στην Ελλάδα.
Η χθεσινή δήλωση του Αμερικανού προέδρου δεν άφηνε πολλά περιθώρια αισιοδοξίας για την άλλοτε στενή συνεργάτιδα και πρώην σύντροφο του γιου του.
Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ.
Λιγότερο από ένα 24ωρο αργότερα, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωνε αυτό που είχε ήδη αρχίσει να διαφαίνεται: Η Ουάσινγκτον ζητούσε την παραίτηση της Γκίλφοϊλ, βάζοντας πρόωρο τέλος σε μια θητεία που ξεκίνησε με υψηλές προσδοκίες και κατέληξε στη σκιά καταγγελιών.
Το διπλωματικό «διαζύγιο» μόνο κεραυνός εν αιθρία δεν ήταν. Είχε προηγηθεί ένα μπαράζ δημοσιευμάτων, με επίκεντρο το γεγονός ότι η Γκίλφοϊλ φέρεται να ζήτησε 100.000 δολάρια από πρώην χρηματοδότη των Ρεπουμπλικανών.
Η ίδια αρνείται κατηγορηματικά τις καταγγελίες, κάνοντας λόγο για ψευδείς ισχυρισμούς και για μια οικονομική διαφορά που επιχειρείται να παρουσιαστεί ως υπόθεση διαφθοράς.
Πλέον, η Γκίλφοϊλ αποχαιρετά την πρεσβεία στην Αθήνα, αλλά όχι και τη διαμάχη που οδήγησε στην απομάκρυνσή της. Οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο ζητούν να συνεχιστεί η διερεύνηση των καταγγελιών, ενώ η ίδια δηλώνει αποφασισμένη να υπερασπιστεί το όνομα και την ακεραιότητά της, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι η αφοσίωσή της στον Ντόναλντ Τραμπ παραμένει ακλόνητη.
Η φράση του Τραμπ που προανήγγειλε την αποπομπή
Το πρώτο σαφές μήνυμα ήρθε τη Δευτέρα (12/10), όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ρωτήθηκε στον Λευκό Οίκο εάν εξετάζει το ενδεχόμενο απομάκρυνσης της Αμερικανίδας πρέσβειρας από την Αθήνα. «Το εξετάζουμε. Δεν είμαστε ικανοποιημένοι», απάντησε ο Αμερικανός πρόεδρος, επιβεβαιώνοντας ουσιαστικά ότι το μέλλον της βρισκόταν υπό επανεξέταση.
Η δήλωση ήρθε μία ημέρα μετά τις πληροφορίες του Associated Press, το οποίο, επικαλούμενο υψηλόβαθμο Αμερικανό αξιωματούχο, μετέδιδε ότι τόσο ο Τραμπ όσο και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ήταν «εξοργισμένοι» με τις καταγγελίες για τη Γκίλφοϊλ.
Οι δύο άνδρες επρόκειτο να αποφασίσουν για την τύχη της μέσα στην εβδομάδα. Η απόφαση, ωστόσο, δεν άργησε να έρθει.
«Ζητήσαμε την παραίτησή της»
Την Τρίτη (13/10), η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κέιτι Ζακάρια, επιβεβαίωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση ζήτησε από την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί από τη θέση της πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Ελλάδα.
► Η πρώτη αντίδραση της Γκίλφοϊλ μετά την καρατόμηση – «Η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου που υπηρέτησα στην Ελλάδα»
«Της έχουμε ζητήσει να παραιτηθεί. Υπήρξε πολύτιμο μέλος της ομάδας και της ευχόμαστε καλή τύχη», ανέφερε χαρακτηριστικά. Η Ζακάρια, που μόλις είχε αναλάβει τα νέα της καθήκοντα, απάντησε σε περιορισμένο αριθμό ερωτήσεων δημοσιογράφων, με μία από αυτές να αφορά την τύχη της Γκίλφοϊλ.
Λίγο αργότερα, ο ίδιος ο Τραμπ επανήλθε στο ζήτημα, αυτή τη φορά παίρνοντας σαφείς αποστάσεις από την πρώην σύντροφο του γιου του. «Δεν ήταν μέλος της οικογένειάς μου, απλώς έβγαινε με τον γιο μου στο παρελθόν. Έκανε καλή δουλειά στην Ελλάδα, αλλά δεν μας άρεσαν αυτά που διαβάζαμε», δήλωσε.
Και όταν ρωτήθηκε εάν είχε συνομιλήσει μαζί της για τις καταγγελίες, η απάντησή του ήταν εξίσου χαρακτηριστική: «Δεν μίλησα μαζί της, όχι. Αλλά δεν θα παραμείνει εκεί. Δεν μου άρεσαν όσα διάβασα».
Τα 100.000 δολάρια που πυροδότησαν την κρίση
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται ο Έρικ Ντίτερς, πρώην χρηματοδότης των Ρεπουμπλικανών, ο οποίος υποστηρίζει ότι η Γκίλφοϊλ τού ζήτησε 100.000 δολάρια για την εξόφληση λογαριασμού της στην American Express.
Σύμφωνα με τα μηνύματα που δημοσιοποίησε η Wall Street Journal, το αίτημα φέρεται να διατυπώθηκε πριν από την ακρόαση για την επικύρωση του διορισμού της ως πρέσβειρας, ενώ η Γκίλφοϊλ φέρεται να επικαλέστηκε τις σχέσεις της με την κυβέρνηση Τραμπ και τη δυνατότητά της να μεσολαβήσει για υποθέσεις του Ντίτερς σε αμερικανικές κρατικές υπηρεσίες.
Ο ίδιος χαρακτήρισε την υπόθεση ως απόπειρα ανταλλαγής χρημάτων με πολιτική επιρροή, ενώ υποστήριξε ότι διαθέτει γραπτά μηνύματα που τεκμηριώνουν τους ισχυρισμούς του. Η επίμαχη πληρωμή, πάντως, δεν πραγματοποιήθηκε.
► Λευκός Οίκος: Ζητήσαμε από την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί – Της ευχόμαστε καλή τύχη
Από την πλευρά της, η Γκίλφοϊλ απορρίπτει κατηγορηματικά την εκδοχή αυτή, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για οικονομική αντιδικία που αφορά επαγγελματικές υπηρεσίες τις οποίες είχε παράσχει προτού αναλάβει δημόσιο αξίωμα.
Η αντεπίθεση της Γκίλφοϊλ: «Αυτό δεν είναι διαφθορά»
Λίγες ώρες πριν από την ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, οι δικηγόροι της Γκίλφοϊλ, Τζέσι Μπινάλ και Ντέιβιντ Σβαρτς, είχαν εκδώσει μακροσκελή ανακοίνωση, επιχειρώντας να αντικρούσουν τις καταγγελίες.
Σύμφωνα με την υπερασπιστική γραμμή της, ο Ντίτερς εξακολουθεί να της οφείλει περίπου 150.000 δολάρια για ομιλίες, εμφανίσεις και συμβουλευτικές υπηρεσίες που πραγματοποιήθηκαν το 2024 και στις αρχές του 2025.
Οι δικηγόροι της επικαλούνται σύμβαση της 20ής Μαΐου 2024, η οποία προέβλεπε αμοιβή 200.000 δολαρίων για συμμετοχή της σε εκδηλώσεις του Ντίτερς στο Κεντάκι. Υποστηρίζουν ότι ο επιχειρηματίας κατέβαλε μόνο μέρος των χρημάτων και ότι η Γκίλφοϊλ επιχείρησε να εισπράξει τα οφειλόμενα πριν εγκαταλείψει τον ιδιωτικό τομέα.
«Το να ζητά κανείς από έναν πελάτη να πληρώσει για εργασία που έχει ήδη πραγματοποιηθεί δεν συνιστά διαφθορά. Είναι το ακριβώς αντίθετο της διαφθοράς», αναφέρουν χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, η νομική της ομάδα υποστηρίζει ότι η Γκίλφοϊλ είχε συμμορφωθεί με όλες τις προβλεπόμενες διαδικασίες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ σχετικά με τις μετακινήσεις της με ιδιωτικά αεροσκάφη, τις αποδεκτές παροχές και τους κανόνες δεοντολογίας.
Οι δικηγόροι της εξετάζουν την άσκηση νομικών ενεργειών για την είσπραξη των χρημάτων που, όπως υποστηρίζουν, της οφείλονται.
Οι Δημοκρατικοί ζητούν λογοδοσία: «Η παραίτηση δεν αρκεί»
Η απομάκρυνση της Γκίλφοϊλ δεν φαίνεται να κλείνει την υπόθεση στην Ουάσινγκτον. Οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων ξεκαθάρισαν ότι η αποχώρησή της δεν την απαλλάσσει από την υποχρέωση να λογοδοτήσει για τις καταγγελίες.
Σε δημόσια τοποθέτησή τους, κατηγόρησαν την απερχόμενη πρέσβειρα ότι χρησιμοποίησε τη θέση και τις πολιτικές διασυνδέσεις της για προσωπικό οικονομικό όφελος, ενώ ζήτησαν από το Κογκρέσο να διερευνήσει τόσο τη δική της συμπεριφορά όσο και τις ευθύνες της αμερικανικής κυβέρνησης.
Η πρώτη αντίδραση της Αθήνας
Στην ελληνική πλευρά, η αντίδραση ήταν ιδιαίτερα συγκρατημένη. Διπλωματικές πηγές απέφυγαν να σχολιάσουν την απομάκρυνση της Αμερικανίδας πρέσβειρας, χαρακτηρίζοντας την εξέλιξη εσωτερικό ζήτημα της αμερικανικής διοίκησης.
Η στάση αυτή αποτυπώνει την πρόθεση της ελληνικής διπλωματίας να διαχωρίσει τις εσωτερικές αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ από τη συνέχιση της στρατηγικής συνεργασίας Ελλάδας και ΗΠΑ.
Η Γκίλφοϊλ αποχαιρετά την Αθήνα, αλλά δηλώνει πίστη στον Τραμπ
Μετά την ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, η Γκίλφοϊλ επέλεξε να απαντήσει με μια μακροσκελή ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Χαρακτήρισε τη θητεία της στην Ελλάδα «τη μεγαλύτερη τιμή της ζωής της», εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της προς τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Μάρκο Ρούμπιο για την εμπιστοσύνη που της έδειξαν.
Στον απολογισμό της έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στον ενεργειακό τομέα, υποστηρίζοντας ότι κατά τη διάρκεια της θητείας της προωθήθηκαν ιστορικές συμφωνίες για την αύξηση των εξαγωγών αμερικανικού LNG στην Ευρώπη.
Αναφέρθηκε επίσης στον Κάθετο Διάδρομο, στη μείωση της ενεργειακής εξάρτησης από τη Ρωσία, στην ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας και ΗΠΑ και στις νέες επενδυτικές ευκαιρίες για αμερικανικές επιχειρήσεις.
Όσον αφορά τις καταγγελίες, έγραψε τα εξής: «Είναι ψευδείς και σκοπεύω να υπερασπιστώ σθεναρά το όνομά μου, τη φήμη μου και την ακεραιότητά μου». Παρά την απομάκρυνσή της, απέφυγε οποιαδήποτε δημόσια σύγκρουση με τον Τραμπ, σε αντίθεση με τα όσα δήλωσε ο ίδιος.
Αντίθετα, υπογράμμισε ότι ο σεβασμός της προς τον ίδιο και τον Ρούμπιο παραμένει ακλόνητος. «Παρότι η θητεία μου ως πρέσβειρα μπορεί να πλησιάζει στο τέλος της, η αφοσίωσή μου στον πρόεδρο Τραμπ και στη χώρα που αγαπώ δεν θα τελειώσει ποτέ», σημείωσε.
Ποιος αναλαμβάνει προσωρινά την αμερικανική πρεσβεία
Στο μεταξύ, ο Αμερικανός διπλωμάτης Τζόσουα Χακ εμφανίζεται ως το πρόσωπο που αναμένεται να αναλάβει προσωρινά την ηγεσία της διπλωματικής αποστολής στην Αθήνα. Ο Χακ υπηρετούσε ήδη ως αναπληρωτής επικεφαλής της πρεσβείας, ενώ διαθέτει σημαντική εμπειρία σε ζητήματα που αφορούν την Ελλάδα, την Τουρκία, την Κύπρο και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Στο παρελθόν έχει υπηρετήσει ως αναπληρωτής υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για τη Νότια Ευρώπη και τον Καύκασο, καθώς και σε διπλωματικές αποστολές στην Ασία.
Η προσωρινή ανάληψη των καθηκόντων του δεν σημαίνει ότι διορίζεται νέος πρέσβης, καθώς για τη μόνιμη τοποθέτηση απαιτείται νέα προεδρική υποψηφιότητα και επικύρωση από τη Γερουσία.
Η οριστική διαδοχή της Γκίλφοϊλ αποτελεί πλέον την επόμενη εκκρεμότητα της Ουάσινγκτον.
Για την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, πάντως, η αυλαία της διπλωματικής της παρουσίας στην Αθήνα πέφτει με έναν τρόπο που ελάχιστοι θα προέβλεπαν κατά την άφιξή της. Η στενή σχέση της με την οικογένεια Τραμπ και το ενεργειακό έργο που προέβαλλε ως βασικό επίτευγμά της δεν στάθηκαν αρκετά για να αποτρέψουν την απομάκρυνσή της.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου