Τι σημαίνει το αναμμένο κερί στο παράθυρο τα Χριστούγεννα Ένα αγαπημένο χριστουγεννιάτικο έθιμο που τηρείται ευλαβικά σε πολλά μέρη των ΗΠΑ και στην Ευρώπη έχει τις ρίζες του στον 17ο αιώνα.

CC0

 


Γράφει ο Άρης Σταυρίδης
 


Υπάρχει ένα έθιμο που προβληματίζει τους επισκέπτες των ανατολικών πολιτειών των ΗΠΑ τα Χριστούγεννα. Ακόμα και σήμερα, έξω από τα αστικά κέντρα, οι κάτοικοι αφήνουν αυτές τις ημέρες ένα κερί αναμμένο τα βράδια στο περβάζι της πόρτας ή του παράθυρου, το οποίο ανάβουν ευλαβικά όταν ο ήλιος πέφτει.

Με τα χρόνια το έθιμο του αναμμένου κεριού απέκτησε πολλαπλά νοήματα. Στις ψαράδικες κοινότητες των ανατολικών ακτών των ΗΠΑ, το κερί ήταν μια επίκληση στον Θεό και στα στοιχεία της φύσης για να γυρίσουν πίσω οι ναυτικοί, σώοι και ασφαλείς στην οικογένειά τους.


Ήταν επίσης ένα σημάδι ότι οι κάτοικοι του σπιτιού ήταν πρόθυμοι να μοιραστούν τα αγαθά τους, το χριστουγεννιάτικο γεύμα τους και μια γωνιά δίπλα στο τζάκι, με τον ταλαιπωρημένο ταξιδιώτη, μια αναφορά στην φυγή του Ιωσήφ και της εγκύου Μαρίας για να σωθούν από τον Ηρώδη.
Η πραγματική ιστορία γύρω από το έθιμο του αναμμένου κεριού τα Χριστούγεννα

Το κερί στο περβάζι είναι ένα έθιμο που έφτασε στις ΗΠΑ από την Ιρλανδία. Το έφεραν στις «αποσκευές» τους οι καθολικοί Ιρλανδοί μετανάστες που αναζήτησαν μια καλύτερη μοίρα στην άλλη άκρη του κόσμου από την πατρίδα τους.


Όμως, οι καταβολές του εθίμου είναι πολύ πιο παλιές. Από το 1691 ως το 1778 οι Βρετανοί εισήγαγαν στην Ιρλανδία μια σειρά από δρακόντεια μέτρα που σκοπό είχαν να αποκλείσουν τον καθολικό πληθυσμό από βασικά δικαιώματα στην εκπαίδευση, την ανάληψη δημόσιων αξιωμάτων, τη θρησκευτική ελευθερία κ.ά. Οι καθολικοί ιερείς ήταν υπό διωγμόν -το ίδιο ίσχυε και στη Μεγάλη Βρετανία και τα ιερά μυστήρια τελούνταν σε συνθήκες άκρας μυστικότητας σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους στα σπίτια των πιστών.

Τότε, σύμφωνα με τον μύθο, οι Ιρλανδοί άρχισαν να αφήνουν αναμμένα κεριά στα κατώφλια τους ως ένδειξη προς τους ιερείς ότι ήταν ευπρόσδεκτοι στο σπίτι για την λειτουργία.


Όταν οι βρετανικές αρχές αναζήτησαν απαντήσεις στο μυστήριο των αναμμένων κεριών, οι πιστοί Ιρλανδοί απάντησαν ότι τα κεριά για ήταν για να καλωσορίσουν τον Ιωσήφ και τη Μαρία και να γιορτάσουν την έλευση του Ιησού.