Την Τρίτη (7/11) οι Αμερικανοί εκλέγουν 435 βουλευτές, 35 γερουσιαστές και 39 νέους κυβερνήτες.
Ο Ντόναλντ Τραμπ θα εξακολουθεί να είναι πρόεδρος των ΗΠΑ το πρωί της 4ης Νοεμβρίου. Ωστόσο, ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπος με ένα εντελώς διαφορετικό πολιτικό τοπίο, ανάλογα με τα αποτελέσματα των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ που θα διεξαχθούν την προηγούμενη ημέρα.
Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι ενδιάμεσες εκλογές διεξάγονται σχεδόν στα μισά της θητείας ενός προέδρου. Συχνά αποτελούν ένα αποκαλυπτικό δημοψήφισμα για την απόδοση του εν ενεργεία προέδρου, κάτι που ο Τραμπ ενθαρρύνει ενεργά λέγοντας στους ψηφοφόρους: «Φανταστείτε ότι είμαι υποψήφιος». Στην περίπτωση αυτή, οι ψηφοφόροι θα αποφασίσουν αν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Τραμπ μπορεί να διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Το newsletter του iEidiseis καθημερινά στο inbox σου. Κάνε εγγραφή εδώ.
Οι Δημοκρατικοί ελπίζουν να αξιοποιήσουν την αυξανόμενη δυσαρέσκεια απέναντι στον Τραμπ για να καταλάβουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ και, ενδεχομένως, της Γερουσίας. Οι Ρεπουμπλικανοί αγωνίζονται να διατηρήσουν την πλειοψηφία τους στο Κογκρέσο και να αποτρέψουν μια νέα περίοδο νομοθετικής παράλυσης και ερευνών εναντίον του Λευκού Οίκου.
Τι θα αποφασιστεί;
Το Κογκρέσο των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον αποτελείται από δύο σώματα: τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία. Και τα δύο πρέπει να εγκρίνουν την ομοσπονδιακή νομοθεσία προτού αυτή τεθεί σε ισχύ και διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην εποπτεία της εκτελεστικής εξουσίας.
Η Βουλή εκλέγεται κάθε δύο χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι και οι 435 έδρες με δικαίωμα ψήφου αποτελούν αντικείμενο εκλογικής αναμέτρησης σε κάθε κοινοβουλευτική εκλογή. Η Γερουσία αριθμεί 100 μέλη με κλιμακωτές εξαετείς θητείες, οπότε περίπου το ένα τρίτο των εδρών της ανανεώνεται κάθε δύο χρόνια.
Οι φετινές εκλογές περιλαμβάνουν:
Και τις 435 έδρες της Βουλής των Αντιπροσώπων. Οι Ρεπουμπλικανοί υπερασπίζονται μια οριακή πλειοψηφία, ενώ οι Δημοκρατικοί χρειάζονται καθαρό κέρδος τεσσάρων εδρών για να αναλάβουν τον έλεγχο.
35 έδρες στη Γερουσία. Τριάντα τρεις έδρες διατίθενται σε τακτικές εκλογές, ενώ θα διεξαχθούν δύο έκτακτες εκλογές στη Φλόριντα και το Οχάιο για την κάλυψη των υπολοίπων θητειών που έμειναν κενές πρόωρα. Οι Ρεπουμπλικανοί κατέχουν επί του παρόντος 53 έδρες, έναντι 47 που κατέχουν οι Δημοκρατικοί και οι ανεξάρτητοι που συνεργάζονται μαζί τους. Οι Δημοκρατικοί πρέπει να κερδίσουν τέσσερις έδρες για να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία.
39 θέσεις κυβερνητών. Οι ψηφοφόροι θα επιλέξουν κυβερνήτες σε 36 πολιτείες και τρία εδάφη των ΗΠΑ.
Χιλιάδες έδρες στα νομοθετικά σώματα των πολιτειών, καθώς και τοπικά αξιώματα, δικαστικές εκλογές και δημοψηφίσματα για θέματα όπως οι φόροι, το δικαίωμα στην άμβλωση και οι κανόνες ψηφοφορίας.
Οι εκλογές για το Κογκρέσο θα καθορίσουν ποιο κόμμα θα ελέγχει το Κογκρέσο για τα τελευταία δύο χρόνια της δεύτερης θητείας του Τραμπ. Οι εκλογές για τις θέσεις κυβερνητών και τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών θα διαμορφώσουν τη χάραξη πολιτικής σε τοπικό επίπεδο, από την εκπαίδευση και τα αναπαραγωγικά δικαιώματα έως τη φορολογία και τη διοίκηση των εκλογών.
Γιατί έχουν σημασία οι ενδιάμεσες εκλογές;
Έχουν μακρά ιστορία στο να τιμωρούν τον κάτοχο του Λευκού Οίκου. Το κόμμα του προέδρου έχει χάσει έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων σε 18 από τις 20 τελευταίες ενδιάμεσες εκλογές, ένα ποσοστό απώλειας 90% που χρονολογείται από το 1946.
Αυτό το μοτίβο δεν είναι αναπόφευκτο. Οι Ρεπουμπλικάνοι του Τζορτζ Μ. Μπους κέρδισαν έδρες στις ενδιάμεσες εκλογές του 2002, μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, οι Δημοκρατικοί του Μπαράκ Ομπάμα υπέστησαν «συντριπτική ήττα» το 2010 και οι Ρεπουμπλικανοί του Τραμπ έχασαν τον έλεγχο της Βουλής το 2018.
Οι Ρεπουμπλικανοί μπαίνουν σε αυτές τις εκλογές με ένα στενό περιθώριο λάθους στη Βουλή και ένα πιο ουσιαστικό πλεονέκτημα στη Γερουσία. Ο μέσος όρος των εθνικών γενικών δημοσκοπήσεων του RealClearPolitics έδειξε ότι οι Δημοκρατικοί προηγούνταν των Ρεπουμπλικάνων κατά 8,2 μονάδες στις αρχές Οκτωβρίου. Ο Τραμπ αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει προεκλογικές συγκεντρώσεις σε πολιτείες που θεωρούνται παραδοσιακά «ασφαλείς» για τους Ρεπουμπλικάνους.
Ωστόσο, η πολιτική πόλωση και τα χρόνια αναδιαμόρφωσης των εκλογικών περιφερειών έχουν μειώσει τον αριθμό των πραγματικά ανταγωνιστικών εκλογικών περιφερειών της Βουλής των Αντιπροσώπων, καθιστώντας πιο δύσκολο για οποιοδήποτε κόμμα να μετατρέψει μια εθνική μεταβολή της ψήφου σε σημαντική αλλαγή στην κατανομή των εδρών. Το πρακτορείο ειδήσεων Reuters εκτιμά ότι μόνο περίπου 40 έως 50 εκλογικές αναμετρήσεις για τη Βουλή των Αντιπροσώπων είναι πραγματικά ανταγωνιστικές.
Ποιες εκλογικές αναμετρήσεις αξίζει να παρακολουθήσουμε;
Αρκετές εκλογικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία έχουν αναδειχθεί σε κρίσιμα πεδία μάχης. Στο Μίσιγκαν, ο προοδευτικός Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ επιδιώκει να διατηρήσει μια κενή έδρα για τους Δημοκρατικούς, αφού ο Γκάρι Πίτερς, ο νυν γερουσιαστής, αποφάσισε να μην διεκδικήσει επανεκλογή. Στη Γεωργία, ο Τζον Όσοφ, γερουσιαστής των Δημοκρατικών, διατηρεί σημαντικό προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις έναντι του Ρεπουμπλικάνου αντιπάλου του, Μάικ Κόλινς.
Στο Μέιν, μια πολιτεία που κέρδισε η Δημοκρατική Καμάλα Χάρις το 2024, η Σούζαν Κόλινς, η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής, υπερασπίζεται την έδρα της απέναντι στον Δημοκρατικό Τρόι Τζάκσον. Το Οχάιο αποτελεί μια άλλη σημαντική δοκιμασία, με τον Δημοκρατικό Σέροντ Μπράουν να επιδιώκει να επιστρέψει στη Γερουσία απέναντι στον Ρεπουμπλικανό Τζον Χάστεντ.
Το Τέξας βρίσκεται υπό ιδιαίτερα στενή παρακολούθηση. Ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό Κεν Πάξτον, γενικό εισαγγελέα της πολιτείας. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν δαπανήσει περίπου 210 εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξουν τον Πάξτον, ο οποίος μαστίζεται από σκάνδαλα. Κανένας Δημοκρατικός δεν έχει κερδίσει εκλογές σε επίπεδο πολιτείας στο Τέξας από το 1994. Ο Τραμπ κέρδισε το Τέξας με διαφορά σχεδόν 14 μονάδων το 2024.
Άλλες αναμετρήσεις στην Αλάσκα, το Κάνσας, την Αϊόβα, τη Βόρεια Καρολίνα και το Νιου Χάμσαϊρ θα μπορούσαν να συμβάλουν στον προσδιορισμό του κόμματος που θα ελέγχει τη Γερουσία (σε περίπτωση ισοπαλίας 50-50, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, Ρεπουμπλικανός, θα έχει την αποφασιστική ψήφο). Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν τους Δημοκρατικούς να προηγούνται στο Μέιν, τη Βόρεια Καρολίνα και το Κάνσας, ενώ η μάχη παραμένει αμφίρροπη στην Αλάσκα και το Οχάιο.
Στη Βουλή των Αντιπροσώπων, η αναμέτρηση εκτείνεται σε δεκάδες εκλογικές περιφέρειες. Οι Ρεπουμπλικανοί υπερασπίζονται ευάλωτες έδρες σε περιοχές όπως η Νέα Υόρκη, το Τέξας και η Αϊόβα, ενώ οι Δημοκρατικοί αγωνίζονται επίσης να προστατεύσουν βουλευτές τους σε περιφέρειες όπου η κατάσταση έχει γίνει πιο δύσκολη λόγω της αναδιαμόρφωσης των ορίων των εκλογικών περιφερειών. Σημαντικές εκλογές για τη θέση του κυβερνήτη θα διεξαχθούν στην Αλάσκα, την Αϊόβα, τη Φλόριντα, τη Γεωργία, το Οχάιο και το Τέξας.
Ποια είναι τα κύρια ζητήματα;
Το κόστος διαβίωσης βρίσκεται σταθερά στην κορυφή των δημοσκοπήσεων. Οι Δημοκρατικοί διεξάγουν έντονη προεκλογική εκστρατεία με επίκεντρο την οικονομική προσιτότητα σε θέματα όπως οι τιμές των τροφίμων, η στέγαση, τα καύσιμα και η υγειονομική περίθαλψη. Ο πόλεμος στο Ιράν έχει προσθέσει μια επιπλέον περιπλοκή για τους Ρεπουμπλικάνους.
Η μετανάστευση παραμένει ένα άλλο καθοριστικό ζήτημα, με τις δημοσκοπήσεις να υποδηλώνουν ότι πολλοί ψηφοφόροι θεωρούν ότι η σκληρή στάση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) έχει ξεπεράσει τα όρια. Αυτό θα μπορούσε να εξαλείψει πολλά από τα οφέλη που απέκτησε ο Τραμπ από τους Λατινοαμερικανούς ψηφοφόρους το 2024.
Τα κέντρα δεδομένων, η τεχνητή νοημοσύνη, οι δασμοί, το εμπόριο, το δικαίωμα στην άμβλωση, οι εκλογικοί κανόνες και το μέλλον της δημοκρατίας παραμένουν επίσης σημαντικά θέματα. Οι δημοκρατικοί σοσιαλιστές σημείωσαν ορισμένες αξιοσημείωτες νίκες στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών, δημιουργώντας δυναμική στην αριστερή πτέρυγα του κόμματος.
Ωστόσο, σε εκλογικές αναμετρήσεις με μικρή διαφορά, η προσωπική αξιοπιστία, οι τοπικές σχέσεις, η ικανότητα να προσελκύει ανεξάρτητους ψηφοφόρους και μια έντονη τηλεοπτική διαφημιστική εκστρατεία μπορούν να υπερισχύσουν του εθνικού μηνύματος του κόμματος.
Θα είναι οι εκλογές ελεύθερες και δίκαιες;
Η ακεραιότητα των ενδιάμεσων εκλογών βρίσκεται υπό εξέταση, με ανησυχίες που εκτείνονται από την εγγραφή των ψηφοφόρων έως την επικύρωση των αποτελεσμάτων. Ο Τραμπ έχει προσπαθήσει να εντείνει αυτούς τους φόβους, προωθώντας μια σειρά παραπλανητικών και ψευδών ισχυρισμών σχετικά με απειλές για τις αμερικανικές εκλογές.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ασκήσει αγωγές εναντίον πολιτειών για να αποκτήσει πρόσβαση στους μη επεξεργασμένους εκλογικούς καταλόγους τους, επιδιώκοντας να τους διασταυρώσει με μια ομοσπονδιακή βάση δεδομένων μετανάστευσης, σε μια προσπάθεια να εντοπίσει μη επιλέξιμους ψηφοφόρους. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε ότι η πολιτική του υπουργείου ήταν παράνομη, επικαλούμενος τους περιορισμούς στην εξουσία του και τους κινδύνους που ενέχουν τα ανακριβή δεδομένα.
Υπάρχουν επίσης ανησυχίες σχετικά με τη χρήση δεδομένων επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας σε έρευνες για εκλογική απάτη, τις προσπάθειες της κυβέρνησης να αλλάξει τους κανόνες της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου και την προοπτική της παρουσίας ομοσπονδιακών παρατηρητών στις εκλογικές καμπίνες. Η NAACP έχει ασκήσει αγωγή σχετικά με την προγραμματισμένη αποστολή παρατηρητών, υποστηρίζοντας ότι η παρουσία τους θα μπορούσε να εκφοβίσει τους ψηφοφόρους.
Οι κίνδυνοι δεν τελειώνουν με το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων. Οι υπερασπιστές των εκλογικών δικαιωμάτων παρακολουθούν επίσης την άσκηση πίεσης σε τοπικούς αξιωματούχους για την επικύρωση των αποτελεσμάτων, τις μαζικές αμφισβητήσεις ψηφοδελτίων και τις νομικές διαμάχες που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν ή να υπονομεύσουν τη μετάβαση της εξουσίας.
Τι θα συμβεί αν κερδίσουν οι Δημοκρατικοί;
Μια νίκη των Δημοκρατικών σε οποιοδήποτε από τα δύο σώματα θα περιορίσει σημαντικά την ικανότητα του Τραμπ να προωθήσει την εσωτερική του ατζέντα και θα επιταχύνει τη μετατροπή του προέδρου σε «lame duck» («κουτσή πάπια», δηλαδή πρόεδρο χωρίς εξουσία).
Αν οι Δημοκρατικοί καταλάβουν τη Βουλή των Αντιπροσώπων, οι Ρεπουμπλικανοί θα χάσουν τη δυνατότητα να ψηφίζουν νόμους μέσω αυτού του σώματος χωρίς τη στήριξη των Δημοκρατικών. Μια πλειοψηφία των Δημοκρατικών θα μπορούσε να ξεκινήσει έρευνες κατά της κυβέρνησης, να απαιτήσει έγγραφα και καταθέσεις, και να υποβάλει ανώτερους αξιωματούχους σε συνεχή κοινοβουλευτικό έλεγχο. Ενδέχεται να δεχθούν πιέσεις από τη βάση των υποστηρικτών τους να προχωρήσουν σε διαδικασία μομφής εναντίον του Τραμπ.
Η Γερουσία επικυρώνει τους υπουργούς, τους πρεσβευτές και τους ομοσπονδιακούς δικαστές, συμπεριλαμβανομένων των υποψηφίων για το Ανώτατο Δικαστήριο. Μια πλειοψηφία των Δημοκρατικών θα μπορούσε να εμποδίσει ή να καθυστερήσει πολλούς από τους διορισμούς του Τραμπ και να αναγκάσει τον Λευκό Οίκο να διαπραγματευτεί σχετικά με τη νομοθεσία.
Ακόμη και αν οι Ρεπουμπλικανοί διατηρήσουν τη μία ή και τις δύο Βουλές, μια μειωμένη πλειοψηφία θα μπορούσε να δυσχεράνει τη διακυβέρνηση, ιδίως όταν η νομοθεσία απαιτεί σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη από τα ίδια τα μέλη του κόμματος.
Γιατί έχουν σημασία οι εκλογές στις πολιτείες;
Οι κυβερνήτες και τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών ασκούν επιρροή σε θέματα όπως η πρόσβαση στην άμβλωση, η εκπαίδευση, η φορολογία και οι εκλογικές διαδικασίες. Τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών διαδραματίζουν επίσης κεντρικό ρόλο στον καθορισμό των ορίων των εκλογικών περιφερειών του Κογκρέσου, αν και οι ακριβείς ρυθμίσεις διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία και ορισμένοι χάρτες υπόκεινται σε δικαστικές προσφυγές ή ελέγχονται από ανεξάρτητες επιτροπές.
Οι κανόνες ψηφοφορίας αποτελούν μια άλλη πηγή διαμάχης. Νέοι περιορισμοί σχετικά με την ταυτοποίηση, την εγγραφή και την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου έχουν τεθεί σε ισχύ σε αρκετές πολιτείες που ελέγχονται από τους Ρεπουμπλικάνους. Οι υποστηρικτές περιγράφουν τα μέτρα αυτά ως διασφαλίσεις για την ακεραιότητα των εκλογών· οι επικριτές υποστηρίζουν ότι ενέχουν τον κίνδυνο να δυσχεράνουν την άσκηση του εκλογικού δικαιώματος από τους επιλέξιμους πολίτες.
Αυτές οι διαμάχες είναι ιδιαίτερα σημαντικές σε ένα πολιτικό κλίμα στο οποίο ο Τραμπ έχει αμφισβητήσει επανειλημμένα τις εκλογικές διαδικασίες και τη νομιμότητα των αποτελεσμάτων που δεν του αρέσουν.
Πότε θα μάθουμε ποιος κέρδισε;
Η ψηφοφορία θα διεξαχθεί την Τρίτη 3 Νοεμβρίου, αλλά τα αποτελέσματα ενδέχεται να μη γίνουν γνωστά το ίδιο βράδυ. Οι οριακές αναμετρήσεις, οι διαφορετικοί κανόνες ανά πολιτεία για την καταμέτρηση των ψήφων που δόθηκαν νωρίτερα και μέσω ταχυδρομείου, καθώς και πιθανές επανακαταμετρήσεις ή νομικές προσφυγές, ενδέχεται να καθυστερήσουν το τελικό αποτέλεσμα.
Μόλις ηρεμήσουν τα πράγματα, δεν θα υπάρξει ανάπαυλα σε αυτή τη χώρα – τη χώρα της ατέρμονης προεκλογικής εκστρατείας. Η προσοχή θα στραφεί σύντομα στην προεκλογική εκστρατεία για τις προεδρικές εκλογές του 2028, όταν και τα δύο κόμματα θα επιδιώξουν να μετατρέψουν τα αποτελέσματα του Νοεμβρίου σε θεμέλιο για τον επόμενο αγώνα για τον Λευκό Οίκο.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου